Whisky a bourbon

Na světě existuje několik základních druhů whisky. Zatímco ve Skotsku, Walesu, a Kanadě se používá označení whisky, v Irsku a Spojených státech je to whiskey.

• Skotská whisky, nejčastěji dvakrát destilovaná z ječmene, který byl vysušen nad rašelinou.
• Irská whiskey, třikrát destilovaná a po tři roky skladovaná v dubových sudech.
• Americká whiskey je nejčastěji destilovaná z kukuřice.
  • Bourbon je americká whisky pocházející ze státu Kentucky obsahující nejméně 51% kukuřice (např. Jim Beam).
  • Whisky z jiných amerických států se většinou neoznačuje jako bourbon, nejznámější je Tennessee whiskey (např. Jack Daniel's).
• Kanadská whisky, většinou jemnější a z více druhů zrn, převážně však obsahuje žito.

U whisky je dále rozeznáváno stáří, přesněji řečeno doba zrání ve dřevěných sudech (v lahvích totiž již whisky nezraje). Skotské whisky mají ze zákona danou minimální dobu zrání 3 roky.

Další důležitou rozlišovací vlastností je to, jestli se jedná o jednodruhovou (single malt) nebo směsnou whisky (blend). Jednodruhové whisky jsou oceňovány znalci pro svou originální chuť, závislou na konkrétní palírně i roku výroby. Směsné jsou oblíbeny spotřebiteli, protože díky kontrolovanému namíchání mají vždy zaručenu stabilní kvalitu a chuť.